Comarca
Historia
Los pueblos Emberá y Wounaan tienen trayectorias históricas propias vinculadas a la región del Chocó-Darién, un espacio cultural y ecológico anterior a las fronteras entre Panamá y Colombia. En el Darién panameño, sus comunidades se desarrollaron en estrecha relación con los ríos: la piragua y, después, las embarcaciones con motor conectaron viviendas, cultivos, escuelas y poblados, de modo que el territorio se entiende mejor por cuencas fluviales que por carreteras. Durante el siglo XX, la organización política indígena adquirió nuevas formas para defender el territorio y negociar con el Estado. La Ley 22 de 1983 creó la comarca a partir de dos áreas segregadas de los distritos de Chepigana y Pinogana —origen de su estructura territorial no continua—, organizada en los distritos de Cémaco y Sambú con Unión Chocó como capital. En 1999 se adoptó su Carta Orgánica Administrativa, que desarrolló el funcionamiento de sus congresos y autoridades tradicionales. La historia reciente combina economía y conservación: la agricultura familiar, la pesca y la artesanía sostienen a las comunidades, mientras el manejo forestal comunitario y la recuperación de especies como la chunga y la tagua buscan conciliar ingresos y protección del bosque. La comarca forma parte de uno de los paisajes forestales más importantes de Panamá, con bosques de valores extraordinarios de carbono y diversidad, frente a presiones como la deforestación y los movimientos migratorios contemporáneos.